Deel 1. De Watersnood van 1861

We schrijven 3 januari 1861. De Waalbandijk, waar sinds mensenheugenis geen gevaar van overstroming te duchten viel, stond al enkele dagen stevig onder druk. Kruiend ijs in de Waal dreigde op een aantal plaatsen de dijk te doorklieven met alle gevolgen van dien. Een ijsverstopping bij Vuren werd dagenlang bestreden, een hels en zeer gevaarlijk karwei. De dooi, die volgde op een felle vorstaanval in december 1860 veroorzaakte veel wateroverlast en kruiend ijs. Sommige schotsen staken brutaal boven de dijk uit. Bij Brakel ging het op 5 januari mis. De dijk begaf het en de polders van Brakel en Poederooijen stroomden vol.Ongeveer 23 huizen werden door de sterke stroming weggespoeld. Een dag later luidden de noodklokken van Zaltbommel toen bij Zuilichem ook de dijk doorbrak. Koornmolen 'De Hoop' wordt volledig weggevaagd door het watergeweld. Reddingsboten proberen later die dag bewoners te redden, maar nemen daarbij enorme risico's door een weg te banen tussen alle drijvende rommel en kadavers.

Klik op het artikel voor een vergroting.